I mellomkrigstiden og årene etter 2. verdenskrig foregikk kappløpet om å erobre de høyeste fjellene i verden. Britene hadde siden rundt 1920 gjort flere ekspedisjoner til Mount Everest, og på Nanga Parbat var tyskerne stadig tilbake med store ekspedisjoner, tildels med betydelige tap av menneskeliv.
Franskmennene la på sin side beslag på Annapurna, 8091 meter over havet og verdens tiende høyeste fjell. Den 3. juni 1950 sto Maurice Herzog og Louis Lachenal som de første mennesker på toppen av et av verdens 14 fjell over 8000 meter.
Denne uken døde altså Harzog, 93 år gammel. Han ga ut en bok i etterkant av ekspedisjonen til Annapurna som skulle bli en av de bestselgende ekspedisjonsbøker gjennom alle tider, og Herzog ble en celebritet i Frankrike. Herzog ble både sportsminister i Frankrike, borgermester i Chamonix og medlem av Den internasjonale olympiske komité.
